Boken 'Exotic Dreams in the Science of the Volksgeist' undersøker oppståelsen av folkloristikk og dens røtter i europeiske forhold fra slutten av det 18. århundre til tidlig 19. århundre. Den argumenterer for at både påvirkningen fra, og konsekvensene av, de mektige statenes ekspansjon utover Europas grenser, hadde like stor innvirkning på folkloristikken som de interne forholdene i Europa. Boken adresserer temaer som den 'noble villmannen' og ideen om heroiske samfunn, samt Herder sin omfattende etnografiske lesning av folk. Videre utforskes den vitenskapelige beskrivelsen av folk over den eurasiske utstrekningen av den russiske imperiet, utviklingen av indoeuropeisk og finsk-ugrisk filologi, og den globale innsamlingen av materielle kulturartefakter. Refleksjonene over og observasjonene av ikke-europeiske folk og deres kulturer skapte gjenklang i Europa og ble en sentral påvirkning i utviklingen av folkloristisk diskurs. Boken påviser at 'hjemlig' (dvs. europeisk) etnografi, til tross for tilsynelatende forskjeller, var en del av en mer generell etnografi. Gjennom kapitler som omhandler utviklingen av etnologi, illustrerer boken sitt argument og gir leseren en dypere forståelse av forbindelsene mellom folkloristikk og verdens kulturhistorie.
