Ensomhet er et alvorlig samfunnsproblem som stadig blir mer utbredt, og mange forskere omtaler det som en ensomhetspandemi. Men hva ligger egentlig bak dette komplekse fenomenet, og er vi mer ensomme nå enn tidligere? I 2020, da verden ble stengt ned, tok forfatter Hilde Østby på seg oppdraget med å utforske ensomhetens mange ansikter. Gjennom sitt arbeid fikk hun muligheten til å dykke ned i forskning som viser at ensomhet kan være mer skadelig enn å røyke 15 sigaretter daglig; det er en form for stress som kan øke risikoen for tidlig død med hele 26 prosent. Ensomhet er med andre ord langt fra bare en vag følelse; det er en reell kilde til smerte. 'Kart over ensomheten' utfordrer ideen om at ensomhet er en ensartet opplevelse. Boken undersøker de fundamentale delene av menneskelig kommunikasjon, fra blikk og latter til utstøtelse og fellesskap, samt tillit og berøring. Gjennom Østbys personlige anekdoter, hennes forhold til datteren, samt åtte nattafortellinger av Tove Jansson, skaper boken en nær og personlig tilnærming til et tema som berører oss alle.
