Kampen om Kimmery intensiveres... Den fredelige tilværelsen som Prinsesse Bryony og hennes utvalgte har fått nyte i nord, blir brutalt forstyrret av hennes families ankomst til Vinterpalasset. Camellia viser seg å være langt mer grusom enn Bryony noen gang har forestilt seg, og hennes bestmors tillit er vanskelig å oppnå. Ingenting vil komme lett; selv ikke med hennes menn ved hennes side, hvis følelser for henne blir dypere for hver dag som går. Når Bryonys mest motvillige utvalgte, Aric - Tyvens konge, oppdager hennes Hunger, begynner alt å rakne. Det er mer ved magien til dronningens blodslinje enn noen kunne forestilt seg, og Bryony holder på å miste grepet om sin egen kontroll. Når kulden setter inn, oppstår hindringer fra alle kanter, til og med fra innbyggerne i Vinterpalasset selv. Bryony må mestre både sin magi og sine lidenskaper for å beskytte seg selv og sine utvalgte mot fiendene som tetter seg inn på dem hver dag. Hvis hun faller, vil også Kimmery falle.
