I den sjarmerende kystbyen South Cove i California har Jill Gardner kun ett ønske: å holde butikken sin – Coffee, Books, and More – åpen og i drift. Men hvorfor ender hun opp med å bli involvert i en drapsaffære? Da Jill får et opprørt telefonanrop fra sin eldre venn, Miss Emily, er hun allerede klar over at byrådet prøver å presse Emily til å selge det forfalte huset hennes. Dessverre viser Emilys mot seg som nytteløst når hun dør brått og etterlater huset til Jill, sammen med alle problemene og fiendene sine. Overbevist om at vennen hennes ble myrdet, innser Jill at listen over mistenkte er lengre enn listen over reparasjoner huset trenger. Men Jill er fast bestemt på å avsløre morderen – spesielt hvis det kan bringe henne nærmere South Coves beste detektiv, Greg King. Problemet er at morderen vet at hun er på saken – og er fast bestemt på å lukke boken om Jill for godt.
