Boeing 707 var den første kommersielle jetflytypen som fikk bred distribusjon og symboliserte Amerikas inntog i 'Jet-alderen' på slutten av 1950-tallet. Flyet gjennomførte sin første testflyvning den 20. desember 1957, og mindre enn ett år senere foretok det sin debut på ruten New York til Paris. I begynnelsen var det hovedsakelig Pan American som fløy Boeing 707, men raskt begynte både innenlandske og internasjonale flyselskaper å bruke flyet, noe som bidro til at det ble en global standard for luftfart. Populariteten til dette flyet førte også til en betydelig utvikling av lufttrafikksystemer, flyplasser, terminaler og annen infrastruktur knyttet til luftfart. Produksjonen av Boeing 707 pågikk frem til slutten av 1978, men på dette tidspunktet var flyet for lite til å håndtere det økte antallet passasjerer på mange ruter. Derfor ble det pensjonert for å gi plass til mer moderne jetflytyper. Totalt ble det produsert 1 010 eksemplarer av Boeing 707 for sivil bruk, og mange av disse ble senere omgjort til militært bruk, mens spesialbygde militære varianter fortsatte å bli produsert.
