Denne boken representerer den definitive samlingen av fortellinger av Heinrich Böll, en av de mest anerkjente romanfatterne i sin tid og vinner av Nobelprisen i litteratur i 1972. Bölls betydning strekker seg imidlertid langt utover romanene; han er også en mester i den korte formen. Samlingen inneholder utvalgte fortellinger fra fire tiår, fra den tidlige fortellingen "Ungdom" fra 1937 til den humoristiske novellen "På hvilket språk har man snakk om sneglehoder?" fra 1982. Bölls litterære reise begynte med kortprosa, og han var trofast mot denne sjangeren gjennom hele sitt liv. Hans tidlige fortellinger i etterkrigstiden ble fulgt opp av en fremgangsrik periode på 50- og 60-tallet, hvor han perfeksjonerte den korte litterære formen. Den redigerte utgaven av Jochen Schubert presenterer et omfattende utvalg av Bölls fortellende verk, med fokus på både kjente og mindre kjente noveller.
