Ikke alle forsvunnede jenter ønsker å bli funnet... I denne gripende romanen, som er fremhevet av Sunday Times, New York Times, Apples beste bøker og Amazons beste bøker i juni, får leserne et innblikk i livet ved Mount Holyoke College i 1897, Massachusetts. Her er de unge kvinnene kjent for sin skjønnhet og sjarm - med unntak av de stille og beskjedne Agnes og Bertha. I stedet for å delta i samtaler om unge menn og kjoler, foretrekker de å skrive poesi og utforske de mørke skogene i Killingly. Men en høstmorgen forsvinner Bertha sporløst, og Agnes finner seg selv vandrende alene i de kalde korridorene på college. Når en leteaksjon settes i gang for å se etter Bertha i dammen der hun muligens har druknet, ankommer en eksentrisk privatdetektiv byen. Snart oppdager han at den stille Bertha skjulte flere hemmeligheter, som vil få store konsekvenser for dem alle. Denne fortellingen er mesterlig vevd med gotisk atmosfære, detaljert tidsbilde og en sjokkerende avslutning som vil forlate leserne i undring.
