Den tidligere notaren Michele Riotta fra Agrigento har et intenst og mystisk korrespondanse med en ung kvinne, som skjuler sine dypeste hemmeligheter. I begynnelsen dreier samtalen seg om spørsmålet om de fire maleriene som Renoir angivelig skal ha malt under sitt opphold på Sicilia; spørsmålet om deres eksistens vekker en fascinasjon hos dem begge. Etter hvert som de utveksler brev, vokser det frem en dypere forbindelse og kjærlighet mellom dem. Imidlertid tar denne romantiske historien en dramatisk vending når Michele plutselig forsvinner uten et spor, og etterlater en rekke ubesvarte spørsmål og et brudd som setter hele deres forhold på prøve.
