I åtte gripende og vakre noveller utforsker Nobelprisvinner Alice Munro på mesterlig vis de merkelig komiske og ofte uventede forlangelsene i menneskehjerter. Dette verk, ansett som en av hennes beste, dykker ned i de stille, skjulte aspektene av provinsielt liv, hvor forbindelsene og den delte skylden som binder selv de mest ensomme individene sammen, blir avdekket. Her møter vi en slagrammet mann som deler sin dypeste hemmelighet med en ung brud, et bånd som kanskje blir hans siste handling av intimitet. En datter konfronterer sin far med det åpne hemmelighetene om hans liv, og i tittelnovellen, oppdager en selvoppofrende sykepleier som tar seg av en døende pasient, den sosiale nytten av løgner. Munros skrivekunst er skinnende detaljert og uten frykt, noe som gjør disse historiene til en uforglemmelig opplevelse.
