Dette er den første større biografien om en av Amerikas største forfattere på over tyve år, basert på nylig tilgjengelige brev og dagbøker. V. S. Pritchett kalte henne 'et geni', mens Gore Vidal beskrev henne som en 'kjærkommet romanforfatter av enestående briljans . . . Av alle sørstatsforfattere er hun den mest sannsynlige til å bestå tidens prøve . . .' Tennessee Williams uttalte at 'den eneste ekte forfatteren Sørstatene noen gang har fostret, var Carson.' Hun ble født Lula Carson Smith i Columbus, Georgia, og hennes drøm var å bli konsertpianist, selv om hun hadde skrevet siden hun var seksten år gammel, og musikkens innflytelse var tydelig til stede i verkene hennes. Som barn hevdede hun at hun var 'født som en mann.' I en alder av tjue giftet hun seg med Reeves McCullers, en medsørlending, tidl. soldat og aspirerende forfatter, som hun beskrev som 'den vakreste mannen hun noensinne hadde sett.' Ekteskapet deres var preget av tumult og komplikasjoner, varte i tolv år og endte med hans selvmord i 1953. Reeves var hengiven både til henne og hennes skriving, men han misunte hennes talent; samtidig lengtet hun etter oppmerksomhet.
