I "Arbeidsnever" skildrer Jan Kristoffer Dale livet til de som står utenfor de etablerte samfunnsstrukturene. Gjennom et knippe gripende noveller møter vi karakterer som Trygve, som står foran en ny fase i livet som snart skal bli far, men delvis preget av en usikker og slitsom lagerjobb. Vi blir også introdusert for Frank, en ung mann som bor hjemme hos moren og nå til dags har fått et særskilt blikk for den nye kvinnen på kroa. I tillegg tar vi del i historien om tre gamle venner som drar på hyttetur, kun for å ende i en grøft, og ungkaren Andrè, som må konfrontere sitt eget livsvalg. Novellene utspiller seg i et kjent miljø og gir et innblikk i hverdagen til vanlige mennesker; de som stritter imot usikkerhet, kjærlighet og økonomiske utfordringer. Hver karakter bærer på sin egen byrde, og noen står fast i situasjoner de ikke klarer å bryte ut av, mens andre står ved veiskillet i livene sine. Dale treffer en nerve med sine beskrivelser av arbeidsfolk som lever med den enkle tommelfingerreglen om at «arbeidsfolk skal ha arbeidsnever og drikke vanlig øl». Dette er fortellinger fra gølvet, som gir et ektefølt bilde av samfunnets stillferdige helter.
