Henry Wadsworth Longfellow er en av de mest anerkjente amerikanske poetene, og hans verk har sikret ham en fremtredende plass i den amerikanske litterære kanon. Ved sin død ble det holdt sørgegudstjenester over hele landet, noe som vitner om den enorme populariteten han hadde blant leserne. Longfellow, ofte ansett som en stemme for nasjonal kultur, er kjent for sin engelske oversettelse av Dante Alighieris 'Den guddommelige komedie'. 'Pesn o Gajavate' er uten tvil et av hans mest bemerkelsesverdige verk og skildrer en indiansk leder, Gajavata, som har evnen til å høre 'naturens stemmer'. Gajavata representerer enestående mot og edelhet, og han er en 'mann av mirakuløs opprinnelse' kjent under forskjellige navn blant ulike stammer. Ifølge Longfellow ble han sendt for å 'renske deres elver, skoger og fiskeplasser og lære folkene fredelige kunstneriske ferdigheter'. I 'Pesn o Gajavate' vekker Longfellow det amerikanske fortiden til live, og henter inspirasjon fra folkesagn og legender. Dette episke diktet tilbys i en fremragende oversettelse av den store russiske poeten og prosaforfatteren Ivan Bunin, som fanger essensen av Longfellows originale verk.
