Mens prins Arutha er borte, hersker underverdenen. Nylig tilbake fra fronten, etter å ha beseiret en ny fiende, oppdager prinsen raskt at alt ikke er som det skal være i Krondor. En rekke tilsynelatende tilfeldige mord har forårsaket en uhyggelig stillhet i byen. Gateselv som vanligvis er fylt med handelsmenn og lurendreiere, er nå preget av en slags selvpålagt portforbud når solen går ned. Vansirede kropper dukker opp i kloakkene under Mockers' område. Tyvgjengen er kraftig svekket; menn, kvinner, barn - det spiller ingen rolle. Lederen for Mockers antas å være død, og de få som overlevde de forferdelige angrepene holder seg skjult. Det ser ut til at Crawler er tilbake i byen, og han får hjelp fra noen som er enda mer nådeløse enn ham selv. Kan det være Nighthawks igjen? Prins Arutha ber sin lojale svenn James om hjelp for å finne ut av situasjonen. Ingen kjenner kloakkene i Krondor bedre enn han, ettersom han, kjent som Jimmy the Hand, vokste opp der. Samtidig har hertugen av Olaskos følge plutselig ankommet palasset en uke før avtalt tidspunkt, uten unnskyldninger og med mange krav. De sier de er her for å jage, men hva er det de egentlig jakter på? Pugs sønn William, på sitt første oppdrag som ridder-løytnant, må eskortere dem inn i villmarken. Det skulle ha vært en enkel oppgave. I dette andre bindet av 'The Riftwar Legacy' viser Feist seg fra sin beste forteller-side. Boken byr på intrigene, humor og fartfyllte handlinger, alt fra den ubestridte mesteren av episk fantasy.
