I 'Der weiße Neger Wumbaba' utforsker forfatter Wolfgang Harlander fenomenet med hvordan mennesker ofte misforstår tekstene i sanger. Han reflekterer over hvordan lesere har tolket kjente sanger på en overraskende og uvant måte, som eksemplifisert av den velkjente misforståelsen av Matthias Claudius' linje 'der weiße Nebel wunderbar', som mange feilaktig hører som 'der weiße Neger Wumbaba'. Dette har ført til skaping av en minneverdig og radikal poetisk figur, som sannsynligvis ikke var ment av forfatteren selv. Harlander mottok en stor mengde leserbrev med eksempler på slike misforståelser, og han konkluderer med at de fleste mennesker sjelden forstår sangtekster korrekt. Hans betraktninger antyder at sangtekster i hovedsak er laget for å bli feiltolket, hvor en låtskriver har som oppgave å gi publikum materiale som kan inspirere deres fantasi.
