I en kritisk livsfase vekkes noe i Penelope Shadow, noe som forstått mot og handlekraft, til tross for at hun aldri har vært modig eller ressurssterk. Penelope har alltid slitt med typiske kvinneoppgaver som husarbeid, barnepass og lapping av sokker. Da hun en dag kjøper en skrivemaskin, oppdager hun imidlertid sin skjulte talent for å skrive romantiske romaner. Etter hvert som bestselgere strømmer fra hennes kreative sinn, får hun råd til å kjøpe et hus og leve et behagelig liv. Hennes manglende evner til å håndtere ansatte fører imidlertid til at hun må bytte ut flere husholdersker, før hun til slutt ansetter en dyktig og omsorgsfull ung mann. Når lokalbefolkningen begynner å hviske om dem, erklærer han sin kjærlighet, og de gifter seg. Men er hans motiver ekte? Er hun i fare? I en rekke uventede vendepunkter i livet må Penelope finne styrken fra sine tapre hovedpersoner for å finne ut hva de ville gjort i historiens klimaks.
