Sytten år gamle Maryanne Mayweather bærer betegnelsene psykopat, borderline og gal som om de var medaljer. Etter å ha blitt utvist fra sin tolvte internatskole, ender hun opp hos sin uforutsigbare tante Elaine og Elaine's ektemann James. Hun står på randen av å bli plassert under statlig omsorg, bare en feiltrinn unna. James Thorne, en tidligere suksessfull forfatter, ønsker ikke å ta vare på sin kones bortskjemte tenåringsniese, spesielt ikke med sitt eget ekteskap i oppløsning. Når Maryanne legger en kompleks plan for å ødelegge hans omdømme, oppdager de begge at ord har en kraft som de aldri kunne ha forestilt seg. Deres forhold tas på en vei ingen av dem hadde forutsett, og konsekvensene av handlingene deres er hurtige og omfattende. Noen linjer burde aldri krysses.
