Landscape Change in the Scottish Highlands av James Fenton

De skotske høylandene vekker en sterk interesse i den offentlige bevisstheten. Gjennom de litterære verkene til Sir Walter Scott har disse områdene blitt et symbol på Skottland som helhet: et land med imponerende fjell, dype daler og klare innsjøer, omgitt av gyldne ørner og røde hjorter; et sted med en rik kulturell historie preget av klaner og klansystemer, kilter og slott, småbruk, husdyrhold, høylandskua og sauer, samt musikk og dans. Men hvor nært relaterer dette idealiserte bildet seg til virkeligheten? Er høylandslandskapet virkelig så vilt og urørt som det fremstår, eller er denne villheten kun et produkt av vår fantasi? Boken har som mål å besvare dette spørsmålet ved å ta en objektiv tilnærming til historien om høylandets landskap, hvordan det har utviklet seg gjennom århundrene, og hvordan det fortsatt er i endring. Den utfordrer oppfatningen av at høylandene er, i følge den kjente økologen Frank Fraser Darling, 'et ødelagt landskap' – et landskap skadet av århundrer med overbeite og menneskelig utnyttelse. I stedet tilbys et mer nyansert perspektiv på denne unike regionens utvikling og de mangfoldige faktorene som påvirker dens nåværende tilstand.