I den fredelige landsbyen Three Pines har Armand Gamache, tidligere sjefinspektør for drap ved Sureté du Québec, endelig funnet den roen han tidligere bare kunne drømme om. På varme sommermorgener sitter han på en benk med en liten bok, 'The Balm in Gilead', i de store hendene sine. Helt uventet leser nabokvinnen Clara Morrow fra bokomslaget: 'Det finnes et middel i Gilead, for å gjøre de sårede hele.' Selv om Gamache ikke snakker om sine sår, deler Clara sin egen smerte med ham. Hennes ektemann og kunstner, Peter, har sviktet henne ved ikke å komme hjem som lovet på den første årsdagen av deres separasjon. Hun ber Gamache om hjelp til å finne ham. Til tross for at han har funnet sin egen tilflukt, føler Gamache en nesten uutholdelig aversjon mot tanken på å forlate Three Pines. Han fullfører sitatet mens han betrakter den stille landsbyen: 'Det er kraft nok i himmelen for å lege en syndfull sjel.' Til slutt reiser han seg og slår seg sammen med Clara. Sammen med sin tidligere høyre hånd, Jean-Guy Beauvoir, og Myrna Landers, legges de ut på en reise som vil teste både vennskap og hengivenhet.
