Thomas Thor Tangvald ble født til sjøs om bord på sin fars håndlagde seilbåt og vokste opp på de tredekkene, barfot i en verden fylt av skjønnhet og undring. Imidlertid ble hans oceaniske barndom også preget av forferdelige tragedier som etterlot ham som foreldreløs. Da han som 15-åring ble kastet på land og for første gang fikk kontakt med samfunnet, opplevde denne intellektuelt begavede og unikt utdannede unge mannen en ny virkelighet. Til å begynne med stortrivdes han i sitt nye miljø, men de traumene han bar på førte ham til spiraler av avhengighet og ødelagte relasjoner. Siden han seilte bort fra Fransk Guyana i 2014, har Thomas ikke vært sett, og mange tror han fortsatt må være i live. «The Boy Who Fell to Shore» gir en innsidekikk på legenden om Tangvald. Charles J. Doane, en erfaren blåvannseiler og veteran sjøjournalist, følger Thomas og hans far Peter, en anerkjent men kontroversiell seiler og forfatter, på tvers av utallige havmil gjennom intime intervjuer, personlig korrespondanse, dokumentasjonsforskning og førstehåndserfaring.
