I 'Le jour des cendres' av Jean-Christophe Grangé blir vi introdusert for detektiven Pierre Niémans og hans kollega Ivana Bogdanovitch, som kalles inn til en makaber etterforskning i Alsace. De står overfor et drap innen en religiøs samfunn som lever etter anabaptistiske prinsipper og baserer sin tilværelse på landbruk, med fokus på sitt berømte vingård. Et lik, som tilhører en av samfunnets ledere, blir oppdaget begravd under ruskene av en kirke i ombygging. Ivana ikler seg rollen som frivillig for å delta i høstingen, mens Niémans samarbeider med lokale myndigheter for å avdekke hva som egentlig har skjedd. Bevisene peker mot et planlagt mord, men etterforskningen møter flere hindringer; obduksjonen er blitt gjennomført hastig, kirken ble ikke sikret, og en betydningsfull freskomaleri er sporløst forsvunnet. Hvem er gjerningspersonen? Er dette en hevn, en personlig vendetta, eller en dekning av et skremmende hemmelighet? Grangé vever sammen mystikk og intriger i en spennende fortelling som holder leseren på kanten av setet.
