Lukt er uten tvil den minst forståtte sansen, men den har alltid vært en avgjørende del av både menneskelig erfaring og livene til alle andre skapninger. Gjennom millioner av år har planter og dyr gjort bruk av luktesansen for å varsle, tiltrekke, identifisere, navigere og til og med villede. "Smelling to Survive" av Bill S. Hansson gir en innsiktsfull forklaring på noen av disse fascinerende prosessene, og utforsker hvordan luktene fra fortiden ville vært helt annerledes for våre forfedre, samt hvordan fremtidige teknologier vil endre vår oppfattelse av dufter. Underveis deler Hansson utrolige historier fra den interessante verdenen av olfaktorisk forskning: fra tobakkplanten som avgir en alarmlukt, til mygg som tiltrekkes av lukten av svette føtter, og liljer som imiterer duften av en død hest. Han forklarer hvorfor forskere er spesielt interesserte i luktene som omgir tenåringsgutter, og hvordan klimaendringer påvirker luktene i vårt miljø. Boken inkluderer også beskrivelser av forskningsturer til Christmas Island, hvor krabber med en spesielt sensitiv luktesans utforskes.
