Leonardo di ser Piero da Vinci, født 15. april 1452 i den lille landsbyen Vinci utenfor Firenze, var en av de mest fremragende og allsidige skikkelsene innen europeisk kultur. Hans kreativitet strakte seg over mange disipliner; han var ikke bare maler og billedhugger, men også musiker, dikter, arkitekt, ingeniør, oppfinner og vitenskapsmann. Etter sitt mangfoldige liv døde han i Frankrike 2. mai 1519. Walter Isaacson, anerkjent som en av verdens ledende sakprosaforfattere, har skrevet en bestselgende biografi om Leonardo da Vinci som har fått strålende kritikker og betegnes som et mesterverk av mange anmeldere. Denne biografien er ansett som den mest omfattende og betydningsfulle fremstillingen av renessansegeniet fra Vinci. Isaacson baserer sitt verk på tusenvis av sider fra da Vincis bemerkelsesverdige (og speilvendte) notatbøker, samt nylige oppdagelser om hans liv, studier og kunstneriske arbeider. Gjennom sin fortelling gir Isaacson leseren et nærmere blikk på Leonardo, og kaster nytt lys over hans personlighet som menneske, kunstner, vitenskapsmann og oppfinner. Leonardo da Vinci var en kompleks karakter; han var et «uekte» barn, homoseksuell, vegetarianer, venstrehendt, rastløs og opprørsk, noe som gjør ham til en tidløs figur som fortsatt inspirerer og fascinerer mennesker i dag.
