Denne boken utforsker historien om Napoleons irske legion og deres strider, fortalt av en av deres egne offiserer, Miles Byrne. Napoléon Bonaparte rekrutterte menn fra ulike nasjoner som hadde lidd under fiender av både den republikanske og den imperialistiske Frankrike. Disse soldatene så en mulighet for å realisere sine egne frihetsambisjoner ved å tilknytte seg de franske suksessene. På slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet var det spesielt i Irland, som lenge hadde vært under britisk styre, at mange så på løftene fra den franske revolusjonen som lys i mørket. Miles Byrne, bokens hovedperson, var en av disse irske patriotene. Det er viktig å merke seg at franske styrker faktisk to ganger la ut på land i Irland for å støtte oppstandene. Byrne deltok i det mislykkede irske opprøret i 1798, hvor han kjempet som geriljakriger i Wicklow Hills, samt i det mislykkede opprøret i Dublin i 1803, som førte til hans flukt til Frankrike. Der ble han offiser i Napoleons irske legion og deltok i kampanjer i De lave landene, Spania og mer.
