Leviathan, eller En kirkelig og sivil stats innhold, form og makt av Thomas Hobbes

Leviathan, skrevet i 1651, er ansett som en av de mest betydningsfulle verkene innen filosofi. Boken ble til mens Thomas Hobbes, født i 1588, oppholdt seg i Paris, hvor han søkte tilflukt fra den pågående borgerkrigen i England. Tittelen, Leviathan, refererer til et mytologisk sjøuhyre fra Bibelen, ofte beskrevet som en hybrid mellom slange og drage. I denne verket argumenterer Hobbes for nødvendigheten av en sterk stat og spesielt for enekjørslen, basert på refleksjoner rundt naturtilstanden — en hypotetisk tilstand uten overordnet myndighet som uunngåelig fører til kaos og en tilstand av 'alles krig mot alle'. Hobbes foreslår at legitimiteten til statsmakten er basert på en samfunnskontrakt, der individer frivillig gir avkall på noe av sin frihet for å beskytte sine grunnleggende rettigheter og interesser. Hans teorier minner om Machiavellis perspektiver på makt, som ble formulert litt over hundre år tidligere, og begge filosoferer taler for betydningen av en sterk styringsform for å opprettholde orden i samfunnet.