Richard Cantillon (ca. 1680–1734) var en irsk økonom og er ansett som en av de mest fremragende analytiske økonomene fra det attende århundre. F. A. Hayek har beskrevet Cantillon som den første som fullt ut formulerte økonomi som en vitenskap, mens Stanley Jevons omtalte hans eneste overlevende verk, "Essai sur la nature du commerce en général", som 'vuggen for politisk økonomi'. Denne utgaven fra Liberty Fund er en modernisert oversettelse av Cantillons verk fra 1755, og inneholder en ny innledning av økonomiprofessor Antoin E. Murphy. I "Essay on the Nature of Trade in General" presenterer Cantillon en banebrytende modellbasert tilnærming som forklarer hvordan økonomien kan bygges opp gjennom progressive stadier, fra en styrt, byttebasert og lukket økonomi til en markedsøkonomi som benytter penger og er åpen for handel. Cantillon bidro med en fremragende pengeøkonomi, inkludert det som Mark Blaug har omtalt som "Cantillon-effekten", hvor han demonstrerer hvordan pengeutvidelse påvirker inflasjon, produksjon og balansen i økonomien.
