Adam Smiths 'Lectures on Jurisprudence', som opprinnelig ble holdt ved Glasgow Universitet i 1762-1763, presenterer hans teori om de reglene som bør styre det sivile styret. Bygget på hans 'Theory of Moral Sentiments', argumenterer Smith for at staten må opptre som en upartisk betrakter, og vurdere når en person har blitt skadet. Dermed bør reguleringer som angår handel, kommersiell aktivitet og produksjon utformes for å oppmuntre til, heller enn å hindre, andre produktive kapasiteter.
