Jacques Necker (1732-1804) var en sveitsisk statsmann og finansmann som spilte en avgjørende rolle i det franske politiske liv fra 1776 til 1789. Født i Genève, vokste han opp som en hengiven protestant og oppnådde betydelig rikdom som en vellykket banker. I oktober 1776 ble han utnevnt til direktør for det kongelige skattkammer, og senere, i juni 1777, ble han direktør for finansene i Frankrike under kong Louis XVI. Mens han hadde ansvaret for kongerikets finanser, tok han i 1781 sitt mest kjente valg: å offentliggjøre Frankrikes budsjett for første gang, en nyskapende praksis i et absolutt monarki. Hans verk 'On Executive Power in Great States' (1792) regnes som en av de viktigste tekstene som noensinne er skrevet om temaet utøvende makt i det moderne samfunnet. I boken presenteres minneverdige formuleringer om frihet og offentlig ånd blant engelskmennene og amerikanerne, i tillegg til forholdet mellom økonomisk velstand og politisk frihet. Necker belyser også den avgjørende innflytelsen religion og moral har på begrepet frihet.
