Hvem bestemmer? Hvem har suverenitet? Hva er en god handling? I jakten på svar på disse avgjørende spørsmålene, utforsker Bertrand de Jouvenel på en grundig måte naturen og historien til autoritet, det politiske gode, suvereniteten og friheten. Han retter sin oppmerksomhet mot perspektivene for individuell frihet i demokratiske samfunn hvor suvereniteten angivelig hviler hos hele folket i det politiske fellesskapet. Målet hans er å definere og forstå retningslinjene for offentlig myndighet i en dynamisk samfunn. De Jouvenel skriver for alle som tar på seg pliktene som medborger.
