I 'Maigret au Picratt's' tar den berømte detektiven Jules Maigret seg av en kompleks og mørk sak som begynner med et advarsel fra Arlette, en stripteasedanser fra Pigalle. En ukjent person ved navn Oscar skal angivelig planlegge å drepe en komtesse; det er imidlertid en befatning som ingen tar alvorlig, for det kommer ikke til å være lenge før komtesse blir funnet død, strangulert - og Arlette deler samme fat til sin skjebne. Maigret tar bolig på Picratt's, den livlige innsatsen der Arlette arbeidet, og begynner sin etterforskning i et miljø preget av både lettsindighet og lovløshet. Han må navigere gjennom et kriminelt landskap befolket av prostituerte og skrupelløse individer for å rekonstruere relasjonene og bakgrunnene til de tre involverte, der to av dem har funnet sin ende, mens den mystiske Oscar er på rømmen. Historien drar leseren fra den glitrende Côte d'Azur til Paris' dunkle kroker, og avdekker hvordan en velstående kvinnes liv gradvis har falt inn i et ufyselig og tragisk univers.
