I 'Theodore Roethke: Selected Poems' tar leseren med på en reise gjennom det poetiske landskapet til en av de mest dyptpløyende amerikanske poetene fra det 20. århundre. Fra hans minner fra barndommen i Michigan til de visionære lengslene som preget de siste skriftene før hans død, utforsker Roethke et indre univers preget av søken etter helhet i en tilsynelatende splittet identitet. Redaktør Edward Hirsch beskriver Roethkes arbeid som noe som 'søkte det irrasjonelle og omfavnet det mest sårbare i livet.' Hirschs nøye utvalgte dikt og innsiktsfulle introduksjon kaster lys over den dristige intensiteten i Roethkes poesi. Verker som 'My Papa's Waltz' og 'The Lost Son' dykker ned i barndommens avgrunn, der Roethke streber etter å hente selvinnsikt fra minnene som former vår eksistens. Roethkes sanne emne er de uendelige dypene av hans eget væsen, men hans eksistensielle undersøkelser er alltid preget av en streng formell presisjon. Han balanserer like flinkt mellom Yeats' kraftfulle rytme i 'Four for Sir John Davies' og det romslige Whitman-skrevne språket som kommer til uttrykk i de virtuose diktene i 'The Far Field'. Dette utvalget av Roethkes verk gir også leserne adgang til flere av hans mest betydningsfulle dikt.
