I denne spennende femte boken i Volker Kutschers serie om politietterforsker Gereon Rath, blir vi med til en dyster morgen etter karnevallet i Köln. Gereon mottar et kritisk telefonoppringing fra Berlin: En hjemløs veteran er blitt funnet død på jernbanesporene ved Nollendorfplatz stasjon. Ankomsten til Berlin skjer i en tid der Rigsdagen brenner, og det politiske klimaet blir mer og mer spent under nazistenes voksende makt. I takt med at bokbrenninger og demonstrasjoner preger gatene, står Rath og hans kolleger overfor både personlige og politiske stridigheter. Til tross for det kaotiske ytre, er det opp til politiet å løse kriminalsaken og søke rettferdighet. Kutscher lykkes med å veve sammen en gribende fortelling som både leverer hardkokt spenning og gir et truende, men levende portrett av Berlin i 1930-årene.
