Maldeniña er en gripende roman som fanger essensen av både kjærlighet og sorgen av å bli forlatt. Historien utspiller seg i en liten landsby, beskrevet som "to rader med hus som skjeve tenner i munnen på en gal person, en elsket by som av og til ikke finnes på kartet". I denne avsidesliggende bygda, hvor det knapt skjer noe mer enn trafikken av biler på hovedveien, fortelles historien om Isa, et barn som føler seg ensomt. Isa bor sammen med sin far i et nedslitt hotellrom, og skaper små kunstverk med klipp og tegninger av drømmehjemmet hun ønsker å dele med ham. Men faren blir stadig mer fraværende; han ser ikke på henne og viser ingen omsorg. I mellomtiden tar Isa seg av husholdningen, unngår sin tante Jose som prøver å fylle tomrommet etter faren, og kjemper med sin egen indre ubalanse. Gjennom romanens sider blir stillheten et symbol på fortvilelse, forlatthet, og de underlige karakterene som befolker fortellingen.
