I 'Once Was Lost: My Search for God in America' er Don Lemons dypt personlige oppfølger til hans bestselgende bok 'This is the Fire: What I Say to My Friends about Racism'. I denne boken møter han en trostest og deler sine erfaringer med hvordan slike prøvelser kan styrke både individer og nasjonen som helhet. Som en anerkjent journalist har Don alltid hatt et komplisert forhold til Gud. Han har en dyp kjærlighet for den sørlige, svarte kirken han vokste opp i, men har også kjempet med fundamentalismens avvisning av hans rett til å være en homofil mann – en som ønsker å gifte seg med sin kjære i en tradisjonell kirkelig seremoni. I sitt arbeid som reporter har han også blitt vitne til hvordan hans landsmenn gradvis mistet troen på en høyere makt, på institusjoner og på hverandre. For å forstå religionens plass i våre liv i dag, rettet Don et journalistisk blikk mot gamle historier og oppdaget forbindelser som vekket minner, samtaler og tilfeldige møter. Men lekene av den gryteglade oppmerksomheten snudde brått hans verden på hodet: I et ras av uheldige overskrifter ble Don utstøtt. Dette er hans søken etter mening midt i livets uventede vendinger.
