Rory Yates, en Texas Ranger, har alltid hatt rettferdighet som sitt fyrtårn, men livet hans tar en dramatisk vending når han kalles til den lille sørlandsbyen Rio Lobo for å etterforske dødsfallet til en lokal kvinne. I det han trer inn i byen, oppdager han en vev av korrupsjon og løgner som går dypt inn i samfunnets hjerte. Rory er ikke interessert i å bli en helt, men han kan ikke unngå rampelyset når hans kjæreste, countrymusikeren Willow Dawes, skriver en sang om hans mot. Når han ankommer Rio Lobo, en by med bare to trafikklys, møter han byens politisjef, som påpeker at de allerede har en for mange Texas Rangers. Det er detektiv Ariana Delgado som har bedt om Rorys hjelp, og hun er den eneste som mener at dødsfallet til en lokal rådmedlem er mistenkelig. Etter hvert som Rory begynner å grave dypere, avdekker han en rekke skjulte hemmeligheter, allianser og bedrageri som er like snittet som loven i Texas. For å avdekke sannheten før flere liv går tapt, må Rory ta snart i bruk utradisjonelle metoder i etterforskningen. Den neste balladen om Rory Yates kan vise seg å bli hans mest utfordrende hittil.
