I sin første sak med Homicide Special Squad må LAPD-detektiven Harry Bosch følge sine instinkter for å stoppe en morder som kan sette hele byen i fare – selv når FBI arbeider imot ham. Etter å ha forlatt LAPDs Open Unsolved Unit for å bli med i den prestisjefylte Homicide Special Squad, blir Harry Bosch kalt ut for å etterforske et drap som kan få lammende konsekvenser for nasjonal sikkerhet. En lege med tilgang til et farlig radioaktivt stoff blir funnet drept i bagasjerommet på bilen sin. Når Harry følger sporene, oppdager han at en stor mengde radioaktiv cesium ble stjålet kort tid før legenes død. Med cesium i ukjente hender frykter Harry at mordet kan være en del av en terrorplan for å forgifte en større amerikansk by. Snart befinner Bosch seg i et kappløp mot klokken, ikke bare mot gjerningspersonene, men også mot Department of Homeland Security og FBI, representert ved Harrys tidligere kjæreste Rachel Walling, som er overbevist om at denne saken er for viktig til å mislykkes.
