Historien om frimurerne har ofte vært omfattet av mystikk og mistanke. Siden 1717, da den store losjen ble etablert i London, har frimurerne vært en betydelig maktfaktor i nasjonen, i møte med offentlig motstand og angrep fra blant annet den katolske kirken. I løpet av de siste tre hundre årene har frimurerne spilt en viktig rolle i flere av de mest avgjørende vendepunktene i verdenshistorien. Jasper Ridley undersøker samfunnets innflytelse under såvel den amerikanske som den franske revolusjonen, samt om Mozarts "Tryllefløyten" egentlig var en avsløring av hemmelige ritualer. Ridley avdekker at kjente personligheter som Pushkin, Winston Churchill, Booker T. Washington, Clark Gable, Walter Scott, medlemmer av kongefamilien og minst seksten amerikanske presidenter alle har vært frimurer.
