I en tid hvor sosiale normer er strenge, tar de to sjarmerende, men fattige søstrene Amy og Effie Tribble saken i egne hender. Etter å ha tapt arven sin, annonserer de i The Morning Post og tilbyr seg selv som profesjonelle ledsagere for unge kvinner med utfordrende adferd. "Vi kan utvinne det beste fra det verste," proklamerer de, og forplikter seg til å forandre selv de mest ustyrlige jentene til veloppdragne damer, klare for ekteskap. Maria Kendall ser ut til å være den ideelle klienten - vakker, velformulert, grasiøs og sosialt begavet. Men når søstrene Tribble møter foreldrene hennes, oppdager de at utfordringene deres ikke ligger hos Maria, men hos hennes overbærende og ambisiøse foreldre. Boken tar oss med på en humoristisk reise gjennom Londons sosiale liv, der gode manerer og familiedynamikk settes på prøve.
