I det klassiske Athen blir en av elevene ved Platons akademi funnet død. Hans lærer, som mistenker at dette ikke var en ulykke, ber Herakles, avkoder av gåter, om å etterforske hendelsen. Samtidig utfolder det seg en parallell handling gjennom fotnotene til oversetteren av teksten, som gir innsikt i etterforskningen og de dype hemmelighetene som omgir dette mystiske mordet.
