Sebastian Balfe Dangerfield er en uvanlig karakter; en lovstudent ved Trinity College som er både sjarmfull og uflidd. Denne irsk-amerikanske protagonisten med engelsk aksent drømmer om rikdom og erobring av kvinner. Han navigerer seg gjennom Dublin, fra pub til pantelåner, og hvisker forføreriske løfter til enhver jente som vil høre på ham. Skildringen av hans eventyr og forvirringer gir et innblikk i både hans liv og den samtidige kulturen.
