I 'Learning the World' tar Michael M. McCarthy oss med på en tanke- og underholdende reise i en unik første kontakt-historie. Boken har høstet strålende anmeldelser, og School Library Journal beskriver den som 'tankevekkende og underholdende', og det er ingen overraskelse at den er nominert til flere prestisjetunge science fiction-priser ifølge THE TIMES. Den storartede romskipet 'But the Sky, My Lady! The Sky!' nærmer seg slutten av en 400-år lang reise. Besetningen, som er født om bord på skipet, er preget av en intens forventning om å komme til sitt nye hjemsystem. Det de tror vil være et forbipasserende møte med enkle livsformer som bakterier og alger, endres brått når de oppdager elektroniske signaler fra en av planetene i systemet. Dette er en sjokkerende oppdagelse for menneskeheten, som i millennier har utvidet seg sakte uten å ha møtt utenomjordisk liv. Den nye signalene kan ikke ignoreres; de mistenker at en hurtig robotsonde har nådd dem først, og sender ut egne sonder for å undersøke situasjonen. På en verden kalt Ground kjemper innbyggerne, som er i ferd med å trå inn i radioens, petroleums og moderne flys tidsalder, mens en ung astronom søker etter fjerne stjerner. Dette er en historie om nysgjerrighet, oppdagelse og konsekvensene av kontakt mellom ulike verdener.
