I står i den merkelige posisjonen av å mislike, mistenke, avvise og frykte nasjonalisme uansett hvor den måtte finnes, men samtidig anerkjenne dens enorme kraft, som må utnyttes for fremgang hvis mulig. De siste to tiårene har bruken av begrepet 'nasjonalisme' økt sterkt med den voksende bølgen av nasjonalistiske partier. I denne samlingen av historikeren Eric Hobsbawms skrifter om nasjonalisme, får vi ta del i noen av de viktige historiske innsiktene han bringer til dette betente emnet, som i dag er mer relevant enn noen gang. Vi står på terskelen til en tid der internett og globalisering av kapital truer med å viske ut mange nasjonale grenser, samtidig som nasjonalismen ser ut til å gjenoppstå med fornyet styrke som en reaksjon på dette. Hobsbawm, mer enn noen annen historiker i vår tid, tok seg tid til å nøye vurdere disse bevegelsene, uten å avskrive nasjonalisme og patriotisme som simpelthen latterlige. Klarsynet hans er like viktig i dag som det var i hans levetid.
