Når Helena spaserer gjennom gårdsplassen til et kloster, faller en mann ned foran føttene hennes. Hun innser raskt at hans tilstedeværelse må være knyttet til en skandaløs affære. Tross sin mistenksomhet velger hun å holde hemmeligheten skjult for de spørrende nonnene, og som belønning for hennes stilferdighet gir den fremmede henne et fortryllende kyss. Helena aner imidlertid ikke at denne ville engelskmannen er ingen ringere enn Sebastian Cynster, hertugen av St Ives.
