Iain M. Banks' romaner har for alltid endret ansiktet til moderne science fiction. Hans bøker om Kultur kombinerer en imponerende fantasi med enestående fortellerkunst, noe som har sikret hans rykte som en av de mest bemerkelsesverdige og innflytelsesrike forfatterne innen sjangeren. I 'Surface Detail' opplever vi en intens konflikt i en simuleringskrig kalt 'Krigen i Himmelen,' hvor ulike sivilisasjoner kjemper om makten. Disse virtuelle kampene har pågått i flere tiår, og de som seirer vil avgjøre skjebnen til de digitale helvetene – torturerende, kunstige etterliv med mareritt av ufattelige proporsjoner. I Sichultianske Enablement møter vi Y'breq, en såkalt Intagliated, som bærer et stempel fra sin families skam på kroppen. Hennes liv er bundet til en mann hvis maktbegjær er grusomt og grenseløst. Idet den virtuelle krigen truer med å strømme inn i den virkelige verden, står Y'breq overfor et valg om å risikere alt for sin frihet – men hun vil trenge Kulturens hjelp, som kommer med sin egen pris. I denne spennende fortellingen tar Kulturens krefter opp kampen mot døden selv.
