«THE MEASURE OF ALL THINGS» tar for seg den fascinerende historien om hvordan vitenskap, revolusjonære politiske bevegelser og drømmen om en ny økonomi smeltet sammen for å skape det metriske systemet og den første kampen om globalisering. I kjølvannet av den vitenskapelige iveren under den franske revolusjonen ble to franske vitenskapsmenn, Delambre og Mechain, sendt ut på et oppdrag for å måle jordens form og dermed fastslå meteren – definert som en ti-milliontedel av avstanden fra pol til ekvator. Ambisjonen deres var at folk skulle bruke kloden som målestokk, i stedet for et vilkårlig system pålagt av monarker. Mens den ene vitenskapsmannen beveget seg nordover langs den franske meridian, la den andre ut mot sør, og deres opplevelser utviklet seg i hver sin retning. Etter syv års anstrengende arbeid ble de møtt med heltemotakelse ved sin tilbakekomst til Paris. Imidlertid ble Mechain plaget av en ubetydelig feil i beregningene sine – en feil han hadde oppdaget og valgt å skjule, som til slutt førte ham til døden. Hans bortgang satt Delambre i en posisjon der han måtte ta stilling til en ubarmhjertig beslutning.
