Biografien "The Pilgrim Princess" gir et fascinerende innblikk i livet til prinsesse Zinaida Volkonsky, hvis liv og personlighet vekker til live en romantisk epoke som stadig fenger. Som medlem av en av Russlands eldste familier, ble Zinaida hoffdame for den tidligere keiserinnen, og fanget raskt oppmerksomheten til tsar Alexander I, som ble hennes elsker og nære venn gjennom livet. Etter å ha giftet seg med en av tsarens aids-de-camp, reiste hun rundt i Europa under de tyske og franske kampanjene, og møtte den berømte dikteren Goethe. På 1820-tallet ble Zinaida en prominent vertinne i Moskva, kjent for sitt innflytelsesrike litterære og musikalske salon, der den berømte poeten Alexander Pushkin ofte var gjest. Hennes glamorøse vertskap inspirerte også store litterære figurer som Tolstoj. Zinaida bar en sterk tendens til depresjon, noe som førte til en livslang søken etter åndelige svar. Denne reisen førte henne til den romersk-katolske kirke og et nytt liv i Roma, hvor hun igjen startet et salon, og underholdt prominente gjester som Stendhal, Rossini, Donizetti, Glinka, og Sir.
