Når 17 år gamle Isabella Swan flytter til Forks, Washington for å bo hos faren sin, ser hun for seg at det nye livet hennes vil bli like kjedelig som byen selv. Til tross for sin klossete væremåte og lave forventninger, merker hun snart at de nye klassekameratene blir tiltrukket av denne bleke, mørkhårede jenta. Imidlertid ser det ut til at Cullen-familien, som består av fem adopterte søsken, foretrekker sitt eget selskap og viser lite interesse for Bella. Hun er overbevist om at Edward Cullen, spesielt, hater henne; likevel føler hun en merkelig tiltrekning til ham. Hans fiendtlige oppførsel gir henne nesten fysisk ubehag, og han virker fast besluttet på å holde henne på avstand - inntil han redder livet hennes fra en ukontrollert bil. Bella vil snart oppdage at det er en svært god grunn til Edwards kaldhet. Han og familien hans er vampyrer, og han kjenner faren ved å la andre komme for nær.
