Før Baudelaires ble foreldreløse, og før vi ble kjent med en rekke uheldige hendelser, var Lemony Snicket en ung gutt som oppdaget verdens mystiske sider. Er Lemony Snicket en detektiv eller rett og slett en røykvarsler? Kjenner du lukten av røyk? I sin rolle som lærling er Lemony Snicket i ferd med å etterforske en brannstiftelsessak, men snart finner han seg selv fanget i den tiltagende mystikken som plager byen Stain'd-by-the-Sea. Hvem er det som setter branner? Hva slags hemmeligheter skjuler seg i Utdanningsdepartementet? Hvorfor er så mange skolebarn i fare? Er dette alt en del av de notoriske skurkene Hangfires planer? Hvordan kan du i det hele tatt spørre om det? Hvilken form for utdannelse har du hatt? Kanskje det er på høy tid at du bør være på skolen?
