En dyster mysterium ligger skjult i hjertet av Calcutta i denne unge voksenromanen av den bestselgende forfatteren Carlos Ruiz Zafón, oversatt fra det opprinnelige spanske av den anerkjente oversetteren Lucia Graves. Handlingen finner sted i Calcutta på 1930-tallet og begynner en mørk natt når en engelsk løytnant kjemper for å redde nyfødte tvillinger, Ben og Sheere, fra en uforståelig trussel. Til tross for kraftige monsunregn og den fryktelige faren som lurer rundt hver gatehjørne, lykkes løytnanten med å få dem i sikkerhet, men ikke uten å miste sitt eget liv i prosessen. År senere, på kvelden før Ben og Sheeres sekstende bursdag, vender den mystiske trusselen tilbake til livene deres. Denne gangen kan det være umulig å unnslippe. Med hjelp fra sine modige venner, må tvillingene ta et standpunkt mot terroren som overvåker dem i skyggene av natten – og konfrontere det mest skremmende vesenet i historien om Byen av Palasser.
