Når Ben Silverstein blir sendt til den nedslitte byen Buttonville for å tilbringe sommeren med bestefaren sin, er han sikker på at det vil bli den kjedeligste ferien noensinne. Men alt endrer seg når bestefarens katt bringer hjem det som ser ut som... en babydrage? Forbløffet og nysgjerrig, kontakter Ben Pearl Petal, en lokal jente med sans for eventyr. Sammen tar de den skadde dragen til byens eneste veterinærkontor - Dr. Woos markedsførte 'ormehospital'. Men når Ben og Pearl kommer inn i bygningen, oppdager de at Dr. Woos kontor ikke er noe vanlig orme hospital i det hele tatt - det er faktisk et hemmelig sykehus for fantasivesener. Da Ben ved et uhell lar inngangsporten stå ulåst, slipper en ganske stor, ganske ille luktende og svært lodden skapning løs i Buttonville. Ben og Pearl får i oppdrag å gjenvinne den rømte skapningen, og hva som begynte som en vanlig sommer, utvikler seg til en historiefortelling for livet. Suzanne Selfors tar oss med på en vill reise fylt med mytiske skapninger og sprø eventyr som er alt annet enn fantasi.
