Area 51 er den mest berømte militærinstallasjonen i verden, men den eksisterer ikke i offisiell forstand. Beliggende bare 120 kilometer utenfor Las Vegas i Nevadøken, har denne basen aldri blitt anerkjent av den amerikanske regjeringen. Likevel har den fascinert mennesker i flere tiår. Myter og hypoteser om Area 51 har florert, delvis på grunn av den strenge hemmeligholdelsen som omgir området. Mange hevder at basen er hjemmet til utenomjordiske vesener, omfattende tunnelsystemer, og til og med atomfasiliteter. Noen tror til og med at månelandingen ble filmet der. Ryktene har grodd i mangel av troverdige kilder som har avslørt sine opplevelser inne på basen. Dette har imidlertid endret seg. Annie Jacobsen har fått eksklusiv tilgang til nitten menn som stolt og hemmelighetsfullt har tjenestegjort ved basen i flere tiår. Disse mennene er nå mellom 75 og 92 år. I tillegg har hun fått tilgang til femti-fem andre militære og etterretningspersonell, forskere, piloter og ingeniører knyttet til den hemmelige basen, hvorav trettito har bodd og arbeidet der over lengre tid.
